L’accertamento dello status di figlio – guida rapida

L’accertamento dello status di figlio – guida rapida

• Come si accerta la filiazione: presunzioni e dichiarazioni
• Le azioni di stato: disconoscimento e riconoscimento giudiziale
• Il ruolo delle prove scientifiche nell’accertamento della filiazione
• Tutela del minore e interesse superiore nelle procedure di accertamento
• Effetti dell’accertamento e prospettive evolutive

L’accertamento dello status di figlio costituisce un tema, delicato e di grande interesse, all’interno del diritto di famiglia italiano.

La materia oggi in commento ha subito profonde trasformazioni nel corso degli anni, a cominciare da quanto introdotto con la riforma di cui al decreto legislativo 28 dicembre 2013, n. 154, che ha definitivamente eliminato ogni distinzione tra figli legittimi e naturali, dando così piena attuazione al principio costituzionale di uguaglianza di cui all’articolo 30 della Carta fondamentale.

Il nuovo impianto normativo trova infatti il suo fondamento nel principio per cui tutti i figli hanno lo stesso status giuridico, indipendentemente dalle modalità del concepimento e dalla sussistenza o meno del vincolo matrimoniale tra i genitori al momento della nascita. La riforma del 2013 ha dunque unificato lo status di filiazione, eliminando definitivamente le discriminazioni che caratterizzavano il precedente sistema e introducendo il concetto unitario di “responsabilità genitoriale” in sostituzione della tradizionale potestà genitoriale.

A proposito di quadro normativo, ricordiamo come oggi l’articolo 315 del Codice Civile, nella sua formulazione attuale, stabilisce che tutti i figli hanno gli stessi diritti e doveri verso i genitori, sancendo il principio dell’unicità dello status di filiazione. Un approccio legislativo che si inserisce nel più ampio contesto delle fonti sovranazionali, in particolare della Convenzione europea dei diritti dell’uomo e della Convenzione sui diritti del fanciullo, che hanno progressivamente influenzato l’evoluzione del diritto interno in materia di filiazione.

Come si accerta la filiazione: presunzioni e dichiarazioni

Il sistema di accertamento della filiazione si articola attraverso meccanismi diversificati che tengono conto delle specifiche circostanze in cui avviene il concepimento e la nascita del figlio.

Per esempio, nel caso di filiazione all’interno del matrimonio, opera la presunzione di paternità di cui all’articolo 231 del Codice Civile, secondo cui si presume che il padre del figlio sia il marito della madre.

Il marito è padre del figlio concepito o nato durante il matrimonio.

Si nota, in tal proposito, che la presunzione opera automaticamente per i figli concepiti durante il matrimonio e può essere superata solo attraverso specifiche azioni giudiziarie.

La presunzione di paternità costituisce dunque uno strumento di certezza giuridica che mira a garantire stabilità ai rapporti familiari, evitando incertezze sulla paternità che potrebbero compromettere l’interesse superiore del minore. La disciplina delle presunzioni legali rappresenta un equilibrio tra certezza dei rapporti e verità biologica, elemento che ha acquisito crescente rilevanza con l’evoluzione delle tecniche scientifiche di accertamento della paternità.

Per i figli nati al di fuori del matrimonio, l’accertamento della filiazione avviene attraverso il riconoscimento volontario da parte dei genitori, disciplinato dagli articoli 250 e ss. del Codice Civile. Il riconoscimento può essere effettuato contestualmente alla dichiarazione di nascita oppure successivamente, mediante atto pubblico o testamento. La libertà di riconoscimento costituisce espressione dell’autonomia della volontà genitoriale, fermo restando il limite rappresentato dall’interesse del figlio riconoscendo.

Le azioni di stato: disconoscimento e riconoscimento giudiziale

Tutto ciò premesso, il sistema processuale prevede specifiche azioni di stato volte a far valere o contestare la filiazione quando gli automatismi legali non corrispondono alla realtà dei rapporti biologici.

In particolare, l‘azione di disconoscimento di paternità rappresenta lo strumento processuale attraverso cui è possibile superare la presunzione legale di cui all’articolo 231 del Codice Civile, dimostrando che il figlio nato durante il matrimonio non è stato concepito dal marito della madre.

La disciplina dell’azione di disconoscimento, contenuta negli articoli 243 bis e seguenti del Codice Civile, prevede termini di decadenza rigorosi e specifiche condizioni di ammissibilità. La legittimazione attiva spetta al marito, alla moglie e al figlio, ciascuno con termini diversificati che tengono conto delle specifiche posizioni soggettive coinvolte. La Corte di Cassazione ha peraltro chiarito che l’azione di disconoscimento deve essere fondata su prove concrete dell’impossibilità di concepimento durante il periodo legale, superando il mero sospetto o la presunzione.

Di particolare rilevanza giurisprudenziale è la sentenza delle Sezioni Unite della Cassazione n. 12193/2019, che ha affrontato la questione del rapporto tra verità biologica e interesse del minore nell’ambito dell’azione di disconoscimento. La Suprema Corte ha stabilito che l’interesse superiore del minore deve essere valutato caso per caso, considerando la stabilità dei rapporti affettivi consolidati e la durata della relazione con il padre putativo.

L’azione di dichiarazione giudiziale di paternità o maternità, disciplinata dall’articolo 269 del Codice Civile, consente invece di far accertare giudizialmente la filiazione quando manchi il riconoscimento volontario. Un’azione imprescrittibile e che può essere promossa dal figlio in qualsiasi momento della sua vita, rappresentando uno strumento fondamentale per la tutela del diritto all’identità personale costituzionalmente garantito.

Il ruolo delle prove scientifiche nell’accertamento della filiazione

L’evoluzione delle tecniche scientifiche ha rivoluzionato l’approccio all’accertamento della filiazione, introducendo strumenti di verifica biologica caratterizzati da elevatissimi gradi di attendibilità. L’esame del DNA rappresenta oggi il gold standard probatorio per l’accertamento della paternità e della maternità, raggiungendo percentuali di certezza superiori al 99,9% nei casi di compatibilità genetica.

La giurisprudenza di legittimità ha progressivamente consolidato i principi relativi all’utilizzo delle prove scientifiche nei giudizi di filiazione. La Corte di Cassazione, con la sentenza n. 2315/2012, ha stabilito che il rifiuto ingiustificato di sottoporsi all’esame del DNA può essere valutato dal giudice come argomento di prova ai sensi dell’articolo 116, secondo comma, del Codice di Procedura Civile, costituendo una presunzione semplice a sostegno delle argomentazioni della parte istante.

Tuttavia, l’utilizzo delle prove scientifiche deve essere bilanciato con la tutela di altri diritti fondamentali, quali la dignità della persona e il diritto alla riservatezza. La Corte Europea dei Diritti dell’Uomo ha evidenziato l’importanza di bilanciare il diritto alla conoscenza delle proprie origini con il rispetto della vita privata e familiare, stabilendo che l’accertamento della filiazione deve avvenire nel rispetto dei principi di proporzionalità e necessità.

La disciplina processuale prevede che l’ordine di sottoposizione agli accertamenti tecnici debba essere motivato dal giudice, valutando la rilevanza della prova richiesta e la sua necessità per la definizione del rapporto controverso. Il principio del contraddittorio impone che tutte le parti processuali abbiano la possibilità di partecipare alle operazioni peritali e di formulare osservazioni tecniche sui risultati degli accertamenti.

Tutela del minore e interesse superiore nelle procedure di accertamento dello status di figlio

La protezione dell’interesse superiore del minore costituisce il principio cardine che orienta l’intero sistema dell’accertamento della filiazione, come sancito dall’articolo 3 della Convenzione sui diritti del fanciullo e dall’articolo 315 bis del Codice Civile. Il principio impone infatti al giudice di valutare in ogni caso concreto l’impatto che l’accertamento dello status di figlio può avere sul benessere psico-fisico del minore e sulla stabilità delle relazioni familiari consolidate.

La giurisprudenza della Corte di Cassazione ha elaborato importanti principi interpretativi per bilanciare il diritto del figlio alla conoscenza delle proprie origini biologiche con l’esigenza di preservare equilibri familiari consolidati. La sentenza n. 8097/2014 ha stabilito che l’interesse del minore non può essere sacrificato in nome di una concezione astratta della verità biologica, dovendo il giudice valutare concretamente l’impatto della decisione sulla vita del bambino.

Particolare attenzione viene riservata ai casi in cui l’accertamento della filiazione intervenga dopo che si sono consolidati rapporti affettivi significativi con soggetti diversi dal genitore biologico. Il concetto di genitorialità sociale ha acquisito crescente rilevanza, specialmente nei casi di fecondazione eterologa o di adozione, dove prevale la dimensione relazionale rispetto a quella meramente biologica.

Il ruolo del curatore speciale, previsto dall’articolo 320 del Codice Civile, assume particolare importanza nelle procedure che coinvolgono minori, garantendo una rappresentanza processuale indipendente quando sussista conflitto di interessi con i genitori. La nomina del curatore speciale rappresenta una garanzia procedurale fondamentale per assicurare che l’interesse del minore sia adeguatamente tutelato nel corso del procedimento.

Effetti dell’accertamento dello status di figlio

L’accertamento positivo della filiazione produce effetti giuridici di carattere costitutivo che si estendono a tutti i rapporti derivanti dallo status di figlio, inclusi i diritti successori, alimentari e di mantenimento. La sentenza che dichiara la filiazione ha efficacia retroattiva, facendo decorrere gli effetti dal momento della nascita del figlio, salvo specifiche limitazioni previste dalla legge per tutelare i diritti acquisiti da terzi in buona fede.

Gli aspetti patrimoniali dell’accertamento della filiazione coinvolgono non solo i rapporti tra genitori e figli, ma anche quelli con altri componenti del nucleo familiare allargato. Il riconoscimento o l’accertamento giudiziale della filiazione attribuisce automaticamente diritti successori nei confronti di tutti i parenti del genitore, modificando potenzialmente equilibri ereditari consolidati e generando possibili conflitti tra eredi.

La disciplina transitoria introdotta dalla riforma del 2013 ha previsto meccanismi specifici per gestire le situazioni giuridiche formatesi sotto il vigore della precedente normativa, garantendo certezza ai rapporti consolidati e tutela delle aspettative legittime. Il principio di irretroattività della legge trova bilanciamento con l’esigenza di estendere le nuove tutele anche ai rapporti formatisi precedentemente, attraverso meccanismi di applicazione immediata delle disposizioni più favorevoli.

Le prospettive evolutive della materia sono influenzate dai continui sviluppi delle tecniche di procreazione medicalmente assistita e dall’emergere di nuove forme di genitorialità. La maternità surrogata, la fecondazione post mortem e le tecniche di editing genetico pongono sfide inedite al diritto di famiglia, richiedendo un continuo aggiornamento delle categorie giuridiche tradizionali e nuovi bilanciamenti tra diritti costituzionalmente protetti.

L’orientamento giurisprudenziale più recente evidenzia una crescente attenzione verso la dimensione europea della tutela dei diritti familiari, con particolare riferimento al principio del riconoscimento reciproco delle decisioni giudiziarie in materia di status personale. L’armonizzazione delle normative nazionali rappresenta una sfida cruciale per garantire certezza giuridica nelle situazioni transfrontaliere e tutelare efficacemente i diritti dei minori nel contesto dell’integrazione europea.